Kotkan, Pyhtään ja Haminan edustalla avautuva Itäisen Suomenlahden saaristo on yksi koko Pohjois-Euroopan kiehtovimmista meriretkeilyalueista. Toisin kuin tiheä ja sokkeloinen Saaristomeri, itäinen Suomenlahti on väljää, avomerellistä ja historiallisesti kerrostunutta vesistöä: täällä kohtaavat Ruotsinsalmen meritaistelun linnoitussaaret, Pyhtään Kaunissaaren kilometrien pituiset hiekkarannat sekä ulkosaariston karut punagraniittiluodot.
Mikä parasta, Kotkan Sapokasta ja Kuusisesta liikennöivät yhteysalukset ja vesibussit kuljettavat retkeilijän suoraan upeille ulkosaarille ilman omaa venettä. Mikäli suunnittelet laajempaa saaristolomaa kotimaassa tai ulkomailla, tutustu myös kumppanijulkaisumme Islehops.comin saaristomatkaoppaisiin, joista löydät syvälliset kenttäraportit niin Suomen, Ruotsin kuin Norjankin saarille.
Kotkan lähisaaristo: Lehmäsaari, Varissaari, Kirkonmaa ja Rankki
Kotkan välittömässä edustassa sijaitsee useita saaria, jotka sopivat täydellisesti sekä päiväretkelle, melojan tukikohdaksi että viikonlopun telttaretkelle:
- Lehmäsaari (Kotkan edustan suosituin retki- ja tulistelusaari): Lehmäsaaren pohjoiskärjen pitkä, matala hiekkasärkkä ("Lehmäsaaren hiekka") sekä suojaisat keittokatokset ja nuotiopaikat tekevät siitä alueen klassikkokohteen. Saari on erityisesti melojien ja pienveneilijöiden suosiossa.
- Varissaari: Vain 10 minuutin vesibussimatkan päässä Kotkan Sapokasta sijaitseva historiallinen linnoitussaari, jossa yhdistyvät Ruotsinsalmen meritaistelun hylyn osat, rantakalliot ja helppo saavutettavuus perheille.
- Rankki ja Kirkonmaa: Entiset sotilassaaret edustavat ulkomeren reunaa; Rankissa toimii sääasema ja majoituspalveluita, ja saarten karut rantakalliot tarjoavat esteettömän näkymän avomerelle.
- Santalahti ja Mussalon luontopolut: Myös mantereen puolella Kotkan Santalahdessa ja Äijänniemessä pääsee tulistelemaan aivan aaltojen tuntumassa ilman venekuljetusta.
Pyhtään Kaunissaari – Hiekkarantojen, mäntykankaiden ja tuulensuojan keidas
Pyhtään kuntaan kuuluva, mutta Kotkan Kuusisen satamasta yhteysaluksella saavutettava Kaunissaari muistuttaa maisemaltaan enemmän Perämeren Hailuotoa (lue myös Islehops.comin Hailuoto-opas) kuin kallioista Suomenlahtea.
Harjumuodostuman päälle syntyneellä saarella on upeita luonnonhiekkarantoja, idyllinen vanha kalastajakylä sekä virallinen leirintä- ja telttailualue, jossa on huolletut keittokatokset, tulentekopaikat, vesipisteet ja käymälät. Koska yhteysalusmatka on ilmainen ja saarella on myös kesäkauppa ja ravintola, Kaunissaari on yksi koko Etelä-Suomen parhaista matalan kynnyksen saaristokohteista.
Itäisen Suomenlahden kansallispuiston kruununjalokivi: Ulko-Tammio (Hamina)
Noin 25 kilometriä mantereelta ulkomerelle, Haminan merialueella sijaitseva Ulko-Tammio on Itäisen Suomenlahden kansallispuiston pääsaari ja jokaisen saaristoretkeilijän unelmakohde.
| Kohde Itäisellä Suomenlahdella | Palvelut & Tulentekopaikat | Erityistä huomioitavaa |
|---|---|---|
| Ulko-Tammio (Hamina) | Hormillinen keittokatos, näköalalaavu, telttailualue, luontopolku, lintutorni ja puucee | Kallion läpi louhittu jatkosodan aikainen miehistöluola ja tykkiasemat. Kesäisin vesibussikuljetuksia Sapokasta ja Tervasaaresta. |
| Kaunissaari (Pyhtää) | Keittokatokset, tulipaikat, telttailualue, kaivo, puuceet ja vierasvenesatama | Pitkät hiekkarannat pohjois- ja itärannalla. Säännöllinen yhteysalusliikenne Kotkasta ympäri vuoden. |
| Haapasaari (Kotka) | Saaristokylä, historiallinen puukirkko (1858), näkötorni ja osuuskauppa | Aito ulkosaariston luotsi- ja kalastajayhteisö. Yhteysaluksella Kotkan Kuusisesta; noudata yksityisten pihojen rauhaa. |
| Ristisaari (Pyhtää) | Keittokatos, tulentekopaikat, luontopolku ja laiturit | Suojaisa retkisaari lähempänä mannerta, suosittu melonta- ja päiväretkikohde. |
Merimelonta ja varustautuminen Kotkan ja Pyhtään saaristossa
Itäisen Suomenlahden saaristo on kansainvälisestikin arvostettu merimelonta-alue, mutta aveat selät (kuten Haapasaaren ja Ulko-Tammion väli) vaativat kokemusta ja huolellista sääennusteiden seurantaa:
- Merisumu ja tuulen kääntyminen: Keväällä kylmän meriveden ja lämpimän ilmamassan kohdatessa saaristoon voi nousta tiheä merisumu 15 minuutissa. Pidä aina mukana kompassi, vedenpitävä karttapussi sekä ladattu puhelin varavirtalähteineen.
- Makea vesi mukaan mantereelta: Ulko-Tammiolla ja pienemmillä retkisaarilla ei ole juomavesikaivoa. Varaa mukaan vähintään 4 litraa juomavettä vuorokautta kohti.
- Kansainvälinen saaristovertailu: Jos pidät Ulko-Tammion ja Kaunissaaren kaltaisista autottomista ulkosaarista, tutustu myös Turun saariston laavuoppaaseemme sekä Islehops.comin saarihyppelyoppaisiin, joissa esitellään 34 rauhallista saarta 17 eri maassa.